花期：夏　ウリ科の蔓性一年草。　ヒョウタンはこの変種。熱帯原産。
大きな実が生り，果肉を細くひも状にそぎ切って干したものが干瓢（カンピョウ）。
　なお，ヒルガオ科の植物のヨルガオ（夜顔）のことを「ユウガオ」と呼ぶことがあるが，紛らわしい。
茎・葉に粗毛を有し、葉は腎臓形、つけ根に巻鬚まきひげがある。
夏の夕方から翌朝まで、芳香のある大きな白色の合弁花を開き、果実は長楕円形か球形で大きい。