北米原産の常緑ツル植物。観賞用に庭園などに植栽されており、５月から９月に渡って、紅色の花を咲き続ける。
葉は対生し、特に花のすぐ下の 2 枚は基部が合着して 1 枚のようになり、茎が葉を突き抜くのでこの名前がついた。（「忍冬」というのはスイカズラ（吸葛）のこと。）
　花はたくさん付けて美しく、開花直後は内側が黄赤色であるが、やがて内側も外側と同じ紅色になる。花の色が開花後次第に濃くなる現象は多くの植物でみられるが、スイカズラの花色が白から黄色へと変化するのも同じ現象である。