日本各地、朝鮮・中国・東南アジア・インドなどの畑や道端に分布する一年草。
茎は根際から分かれて株立ちとなる。花期は初春〜晩秋と長く、４月から秋まで咲き続け、和名の「常磐」の名前の由来となっている。