北海道・本州・四国・九州に分布し、ブナ林などの夏緑広葉樹林の斜面下部、谷沿いなどの湿った日陰の場所に群生する多年草。高さ50〜100cmで、花期は8〜10月で茎の先に花穂を出し、淡黄色の唇形花をつける。 地下には木化した地下茎があり、シソ科としてはかなり大型の草本で、茎の断面は四角形。葉は対生し、長さ10〜20cmでほとんど無毛。