名前については、枯れた時の姿が枯れた「ネザサ」に似ているところから「竹似草」になったという説が有力だが、一緒に竹を煮ると柔らかくなるので「竹煮草」になったという説もある。
葉や茎を切ったときに出る黄色い汁は有毒。