1月から2月にかけて黄色い花を付ける落葉広葉低木である。
冬という白と黒の寂しい季節に、淡い黄色い花と落ち着いたお香のような芳香がとても風情を感じさせてくれる。
唐の国から来たこともあり唐梅とも呼ばれ、中国名も蝋梅であったことにちなむ。
花やつぼみから抽出した蝋梅油（ろうばいゆ）を薬として使用する。