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　南アフリカ原産のユリ科（APG植物分類体系ではリュウゼツラン科）に属する常緑多年草。観葉植物としてよく栽培される。
　葉は根出状で、細長く、緑色で柔らかく、艶がない。覆輪、中斑などの斑入りのものが特に多く栽培される。根は太い。
　春に細長い花茎を高くのばし、白い花がまばらに咲く。その後花序に不定芽ができて花柄はランナー（匍匐茎）となり、新しい株を作る。この株の様子が折り鶴に似ているので名付けられた。
　乾燥にはやや弱く、水分が不足するとすぐに葉先が枯れる。また、害虫ではカイガラムシに注意が必要である。それを除けば丈夫で育てやすく、ランナーでよく増える。