多年草。中国から古く渡来して各地に自生化。地下の鱗茎は円く黒色の皮を持つ。
葉はヒガンバナに似て線形で幅広く、夏には枯れる。夏から初秋、長い花茎を出し、淡紅紫色の漏斗（ロウト）状の花を数個集めて開く。
観賞用。属名のリコリスで呼ばれる園芸品種もある。