高山に生え、中部地方以北の本州、北海道、および北半球の寒地、および高山の草地や礫地などに生え、茎の高さ10〜40cmの多年草。
　7〜8月に細い穂状花序をつくって淡紅色花を開き、下部にむかご（珠芽）をつくる。
花弁に見えるのは萼で、5深裂し、雄しべは8個。根出葉は長柄があり、線状披針形〜長楕円形で、やや厚く、裏面は粉白色を帯びる。