花期：夏。葉に腺毛があり，粘液を分泌して小さな虫を捕獲する食虫植物。
渦巻き状に旋回する花穂に白い花をつける。
分布も広く、オーストラリアと南アフリカにその大半が集中しているが、南北アメリカ、ヨーロッパ、東南アジアにも広く分布し、勿論に日本にもモウセンゴケ、ナガバノモウセンゴケ、サジバモウセンゴケ、イシモチソウ、ナガバノイシモチソウ、コモウセンゴケ、トウカイコモウセンゴケの6種類が自生している。
自生地はいずれも湿地や清水の沸き流れる崖などで、日本でも田んぼの畦道や、湿地、山間の湧き水の出るところなど良く探せばある。