北・本（中部以北）に分布し、高山のお花畑の代表的メンバーで、生えている場所もあまり選ばず、湿ったところから乾いたところまで、大抵の高山で普通に見ることができる草丈10〜20 cm程度の多年草。
光沢のある葉は3小葉からなり、小葉は卵形で縁に深い鋸歯がある。
6月中旬〜8月径2 cmほどの花が数個つく。花弁は5枚で、先は凹んでいる。
　高山に咲くバラ科のキンバイ系の花では、最も普通に見かける種。群生しているのを目にする機会も多い。