深山の林内に生える多年草。高さ20〜40cmほどになる。 花期は6〜7月。分布：北海道、本州、四国、九州。
種も出来るが、根茎で増える。クルマバは茎の上部に６〜８枚の葉が車輪のようについていることから、ツクバネは漢字で書くと衝羽根で、花の付き方を羽根つきの羽根にみたて、ツキハネがなまって生まれた名前。
　中心の花びらに見える黄緑の部分は、幅広の４枚がガクで、細長いのは雄しべ。花びらがあるが、糸状でよほど近くで見てもわからない。