本州〜九州　低山地の木陰に分布し、夏から秋（8〜10月）にかけて開花し登山道際などでよく見かける草丈20〜40cmの多年草。
別名：コトジソウ（琴柱草）　名前はアキギリ（秋桐）というのは紫色の花が普通だが、花が薄黄色なので、葉の形がキリ（桐）に似ていることからつけられた。