茎の丈夫さを鉄に見立て、ムグラはぼうぼうと茂る雑草の意味。
野草。北海道〜沖縄の日本全土、東アジアに分布。日当たりの良い藪などで見られる１年性のツル草。藪を覆うように茎を伸ばし一面に広がる。
　茎には下向きのトゲがある。葉は手のひら状に深く切れ込み、粗い毛がありザラザラしている。雌雄異種。
花期は８〜10月。花は風によって受粉する風媒花。茎は折ったりきったりしにくく、トゲが服にまとわりつくなど、藪のなかのやっかいな野草。