本州中部以南に分布し、花というより実の形で梅雨以降に結実する雄雌異株の暖かい海岸に近い日当たりの良い山に生える常緑大低木・小高木。
夏から秋にかけて雌の木の黒く熟した実は甘くおいしく、実の大きさは2〜3cm大。
雄の木の実はまずく食べられない。海ぞいの山には雄の木ばかりの犬枇杷の林があり、食べるとがっかりさせられる
　落葉低木で下枝が多数株立ちする　　樹高3mまで