北海道から九州にかけて山地に自生し、雌雄異株で、高さ20ｍほどの高木になる常緑樹。
アララギ、北海道ではオンコと呼ばれる。またはイチイ属の植物の総称。

樹型は円錐形になる。幹の直径は50〜100cmほどになり、樹皮には縦に割れ目が走る。
葉は濃緑色で、線形をし、先端は尖っているが柔らかく触っても痛くない。