ヨーロッパ原産の多年生草本　ヨーロッパ・シベリアの原産の帰化植物。明治時代に牧草として導入された。
路傍や草地に株になって生育し、春になると特徴ある花穂を形成するのでその存在がわかるが、春以外では確認は難しい。
堤防法面などで群生するが、猛威をふるうほどではない。
標本にすると甘い、よい香りがする。花の咲いていない時期では、この香りが唯一の同定ポイントといっても良い。