関東地方以西の川沿いや林縁などのやや湿った藪の中で、真っ白い傘状の大型の花の目立つ多年草。
自生の北限は福島県浜通り地方。オオハナウド(会津地方・東北地方)に似るが、ハナウドの果実は広楕円形で両端が浅く凹む特徴がある。
　エゾシシウドやエゾニュウに比べ、花が早く咲き植物体が早く枯れるのも特徴。
　葉は大型で３出複葉〜羽状複葉で、葉柄の基部はふくらんで鞘状となる。
　花期は５〜６月(晩春から初夏)。若菜は食用。ウコギ科のウドとは類縁関係はない。
　楢葉町まで生育しているのが確認されており、いわき市での生育の勢いからすれば、相馬地方まで北上している可能性がある。