関東より南の太平洋沿岸の砂地に自生している多年草。：肉厚で長い葉がオモト（万年青）に似ているので別名はハマオモト（浜万年青）
花の様子が細長くグシャグシャッとなって木綿（ゆふ）を垂らしたようであることが和名の由来。
ゆふはコウゾなどの樹皮を細く裂いて作った繊維から作った布で、古代から神事などに用いられてきたものである。
水はけが良く日あたりの良い場所を好み、主に温暖な海浜で見られる（海浜植物）。宮崎県の県花。