日本の樹木の中でも特に重要な木。
　この木が気候帯でいう「温帯」を一番良くあらわしているので重要。極端に言えば、ブナが無く、カシやシイのような常緑樹が多く生えているところは暖帯、ブナが生えているところが温帯、シラビソやコメツガなど常緑性の針葉樹が生えているところは亜高山帯（亜寒帯）、というふうに考えて大きな間違いはない。
ブナ林の成立する気候条件のところは温帯である。