アフリカ、アジア、オーストラリアの温帯(本州／四国／九州／沖縄)から熱帯に分布。アフリカ原産のキク科の帰化植物で茎の高さは 30〜120cmの１年草〜越年草。
　 花期は8〜11月　 生育地は山地や空き地　茎は円柱状で縦にすじがあり、直立して分枝、、葉は互生し羽状に切れ込む。 　頭花は下向きについて基部はふくらみ、花冠は長さ1.3〜1.9cmで先端は朱赤色。果実には長い冠毛がある。
大戦中は南洋春菊、昭和草と呼ばれ、兵士達が食用にした。