全国各地に分布し、日当たりの良い荒地、道端や草地に生える１〜越年草。
かなり大きくなる雑草で、高さ60〜200�pになる。根生葉は花時には枯れる。茎の下部の葉は長さ10〜30�pで、逆向きの羽状に裂ける。 花期は8〜11月。頭花はうすい黄色で直径2�pほど。名前の通り秋に咲くが昼間に開き、夜になるととじる。　　 蕾の形はノゲシと似るが、花の形や色はかなり違う。