常緑の大高木。1年生枝は赤褐色で褐毛が密生している。葉の断面が四角形でトウヒ属のうちもっとも小さい。
球果は円筒形、はじめ紫紅色のち褐色となる。開花時期：6月　果実成熟期：9〜10月
　和名は、エゾマツより樹皮が赤いことからきた名前。